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爱尔兰的天主教主教们在周一发表声明，阐述了教会在生命终结问题上的教义，并在爱尔兰政界推动立法合法化协助自杀的背景下，倡导保守治疗。主教们指出：“我们相信，每一个重病患者，以及所有关心他们的人，无论情况多么困难，都被天主无条件的爱着。”“通过为安乐死或协助自杀立法，国家将助长那些患有绝症、希望得到照顾并希望尽可能充分地生活到自然死亡的人的信心衰退。”

长期以来，天主教会一直支持在面对绝症时的保守治疗，即对患者的痛苦进行整体管理。协助自杀和安乐死——两者都涉及有意结束生命——在天主教教义中都是绝对不允许的，虽然在某些情况下，停止“非常手段”的医疗治疗并允许自然死亡是可以被道德接受的。

爱尔兰主教指出，患者的“自主权”经常被作为通过协助自杀立法的理由，他们表示，夺走患者的生命也会剥夺他们的自主权，“切断任何治愈或痊愈的可能，代表着希望的破灭。”主教们建议，应在医院、临终关怀机构和社区中更广泛地提供保守治疗服务，而不是协助自杀。

2024年3月，爱尔兰议会委员会发布了一份报告建议政府出台立法，在“某些受限情况下”将协助自杀合法化，并制定保障措施以避免胁迫。根据该建议，患有“无法治愈和不可逆转”疾病且生命只剩 6 至 12 个月的成年人可以申请协助自杀，这将在医疗专业人员的陪同下进行。

针对该报告，该国的主教们重申，“无论在什么情况下，故意夺走人的生命，特别是那些以照顾生命为使命的人，都会破坏文明社会的基本原则，即任何人都不能合法地夺走他人的生命。”此外，智力障碍者在这种法律下会特别脆弱，主教们警告，指向如加拿大等国家，在那里严重努力扩大安乐死的适用范围至精神病患者。要求医疗专业人员监督协助自杀将“彻底破坏医疗保健的精神。”

“每当我们直接或通过转介迫使医护人员参与他们自己认为根本不道德的行为时，我们都会将他们视为盲目从政的官员。这对爱尔兰医疗保健的完整性造成了不可估量的损害，并使其失去了以人为本的首要关注点，”主教们总结道。

“在我们的文化中，我们理应高度尊重医生和护士，因为他们被认为始终服务于生命，只要他们的病人还活着。我们呼吁天主教徒坚定支持那些为生命而战的护士和医生。有一天，这可能就是你的生命。”教宗方济各曾说：“真正的保守治疗与安乐死完全不同，安乐死永远不会给病人和垂死之人带来希望或真正的关怀。”

近几十年来，安乐死和协助自杀在加拿大、澳大利亚、西班牙、比利时以及多个美国州等国家和地区被合法化，允许病人自杀或让医生直接结束他们的生命。在这些国家中的一些地方，即使病人没有患上致命疾病，也可以请求安乐死。

爱尔兰的主教们以前也曾反对安乐死提案。在2021年，他们形容合法化安乐死的提案《有尊严的死亡法案》“与公共利益相悖”且“存在根本有缺陷”。爱尔兰最大的医生组织——爱尔兰皇家内科医师学院——在2023年也公开反对安乐死，该组织的代表称这种做法“与最佳医疗实践相悖”，并且“其潜在危害大于支持它的理由。”

在临近的英国，近年来的安乐死合法化提案一直被立法者拒绝。安乐死在英格兰和威尔士是非法的，协助自杀的医生可根据1961年《自杀法案》被判处最高14年的监禁。

在2022年10月，英国议会经过七小时的辩论和上议院的强烈反对后，最终没有对英格兰和威尔士的安乐死合法化法案进行投票。

——翻译+编辑于CNA网